おにぎりや寿司などでおなじみの鮭は、回遊魚の一種です。鮭は生まれた川から海に下り、成長した後、産卵のために再び生まれた川へ戻ってきます。
通常、9月から11月にかけて海から川に戻る鮭を「秋鮭」と呼び、5月から7月に捕れる鮭は季節外れの鮭として「時鮭（トキシラズ・時不知）」として知られています。
保育園や幼稚園の給食では、鮭は、焼き魚や混ぜ込みご飯、チーズ焼きなど、さまざまな料理で子どもたちに楽しまれています。
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サケの旬
秋鮭の旬は、9～11月とされています。
サケの栄養
鮭には、良質なたんぱく質をはじめ、ビタミンAやD、E、脂質のDHA（ドコサヘキサエン酸）やEPA（エイコサペンタエン酸）などが含まれています。
また色素成分には、強い抗酸化力があるアスタキサンチンが含まれています。鮭はこの色素成分の影響で赤く見えます。
おいしい「サケ」の選び方
鮭は身がふっくらし、皮が銀色に光っているものを選びましょう。
サケの調理のポイント
ここで保育園・幼稚園の子どもたちが「鮭」を美味しく食べられるように調理のコツについてお伝えします。給食やご家庭で活かしてみましょう。
下処理として「臭み」を取り除いておくことで、料理が一段と美味しく仕上がります。
【臭み取り】
- 塩を振る
水分をキッチンペーパーで拭き取り、鮭に塩をふります。10～15分ほどたったら、塩によって出た水分を拭き取ります。 - 牛乳に浸ける
水分をキッチンペーパーで拭き取り、鮭が浸るくらいの牛乳に浸します。10～15分ほどたったら、水気を拭き取ります。○
サケの保存方法
次に、鮭の保存方法をご紹介します。
冷蔵保存
鮭は下処理後、水気を拭き取り、一切れずつラップで包んで保存袋に入れ、冷蔵庫へ。鮭は日持ちがしないため、早めに消費するよう心掛けましょう。通常は当日中に使い切ることが基本です。
冷凍保存
鮭は下処理後、水気を拭き取り、一切れずつラップで包んで、冷凍用の保存袋へ。保存の目安は冷凍庫で、1カ月程度です。
解凍について
冷凍鮭の解凍には、冷蔵庫での自然解凍や電子レンジを使用する方法があります。解凍後は、煮物や炒め物などの料理に活用できます。
「サケ」を離乳食に取り入れる時期と硬さの目安
鮭を赤ちゃんに与える目安は、離乳食の中期（7～8カ月ごろ）からです。鮭を与える際には、鮭を加熱して骨や皮を取り除き、ほぐしてとろみをつけてから赤ちゃんに与えます。
また、塩分や脂質が少ない生の鮭を選ぶことが大切です。
保存した食材を離乳食・幼児食に取り入れる場合
赤ちゃんは細菌に対して抵抗力が弱いため、冷蔵保存したものは当日、冷凍保存の場合で1週間を目安になるべく早めに使い切りましょう。
幼児の場合でも、冷蔵保存で数日、冷凍保存で2週間以内が目安です。また、食べさせる前には、必ず再加熱してから与えます。
※赤ちゃんの発育・発達には個人差があります。
はじめて与える場合は、平日の医療機関が開いている時間帯がおすすめです。お子さんの様子をみながら離乳食を進めてください。
こどもに話したい鮭の話 ～鮭は赤味魚ではなく白身魚！？～
鮭は一般的には赤身魚と誤解されることがありますが、実際には白身魚です。
鮭が赤くなるのは、エビの仲間であるオキアミなどを餌として摂ることで、成長する過程でアスタキサンチンが多く蓄積され、それによって赤くなります。
まとめ
鮭は、和食から洋食まで、幅広い料理に使える使い勝手のよい魚です。シンプルに焼いても美味しいですが、ムニエルやカルパッチョなどのアレンジを加えることで、多彩な料理が楽しめます。
ご家族の好みに合わせて、様々な鮭料理を楽しんでください。美味しい料理で食卓が盛り上がることでしょう。
「サケ（鮭）」を使ったレシピのご紹介
